A l’aube de l’an 2000, lorsque trois Américains, Valerie Walsh, Eric Weiner et Chris Gifford, se lancent dans la création d’une nouvelle série animée, ils sont loin d’imaginer le succès qu’aura le personnage principal de ces nouveaux films d’animations, la dénommée Dora. Depuis plus de 10 ans et plus d’une cinquantaine d’épisodes, Dora l’exploratrice est devenue l’héroïne de millions de jeunes enfants qui passent même leur temps à jouer aux Dora Jeux.
L’histoire de Dora l’Exploratrice est simple: elle et ses amis tentent, à chaque épisode, de retrouver des objets perdu ou volés par le renard appelé Chipeur. Pour cela, il faut choisir les bons chemins, éviter les obstacles qui se dressent sur la route des personnages et s’aider d’une carte, voire récupérer des objets dans le sac à dos de l’héroïne. La principale force de ces films d’animations consiste en l’interaction entre les personnages et les enfants, devant leur écran. En effet, Dora les interroge. A l’origine, cette série ludo-éducative devait permettre aux jeunes américains d’apprendre quelques mots d’espagnol. En France, la langue hispanique est remplacée par l’anglais.
Dora est bien évidemment le principal personnage de ces dessins animées. Petite fille brune très souriante, elle est souvent accompagnée de son ami Babouche. Ce dernier est un singe, qui est bleu, qui parle et aide Dora dans ses recherches. Chipeur, le méchant de l’histoire, passe son temps à voler tout ce qu’il peut trouver. Dora doit donc constamment lui courir après, avec l’aide des téléspectateurs pour récupérer chaque objet volé. De nombreux autres personnages aident régulièrement les deux compagnons, parmi lesquels on peut citer Diego, le cousin de Dora. Protecteur de la nature, celui-ci est souvent d’une aide précieuse. Un autre dessin animé, Go Diego, a d’ailleurs été créé avec Diego pour héros. Dora l’exploratrice est un dessin animé qui donne toujours aux enfants des conseils de morale ou de sécurité.